电火花线切割加工简称“线切割”。它是采用电极丝（钼丝、钨钼丝等）作为工具电极，在脉冲电源的作用下，工具电极和加工工件之间形成火花放电，火花通道瞬间产生大量的热，使工件表面熔化甚至汽化。线切割机床通过XY托板和UV托板的运动，使电极丝沿着与预定的轨迹运动，从而达到加工工件的目的。

数控电火花线切割加工(Wire Cut EDM)与电火花成形加工一样，也是直接利用电能与热能对工件进行加工的，可加工一般切削加工方法难以加工的各种导电材料，如高硬、高脆、高韧、高热敏性的金属或半导体材料。作为机加工的重要补充之一，电火花线切割加工为新产品试制、精密细微零件和模具的制造开辟了一条新的途径，如冲压模具的凸凹模、电火花成形机床的工具电极、工件样板、工具量规和细微复杂形状的小工件或窄缝等，并可以对薄片重叠起来加工以获得一致尺寸。自20世纪50年代末开始应用以来，数控电火花线切割加工凭着自己独特的特点获得了极其迅速的发展，已逐步成为一种高精度高自动化的加工方法，已被广泛应用于仪器、仪表、电子、汽车等各种制造行业。